一、学习佛法以增进道德
增进道德是佛教的戒学。戒就是;止恶行善，它包括两个方面：好的事情去做--行善；不好的事情不去做--止恶。佛教的戒条有很多种，但均以五戒为基础。五戒就是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。如果我们每个人都能根据佛教这五条戒律去修行，去增进道德，那么，我们自然就是道德高尚的人、受人尊敬的人，对国家、对社会、对家庭都是一个模范成员。
（一）不杀生
五戒的第一条是不杀生。所谓不杀生，主要是指不故意断人命，其对象是以人为主，而不是昆虫等等。有信徒问：;走路踩死了蚂蚁怎么办？;蚊子咬我能不能打？这些顾虑是不必要的。佛教戒律的中心思想是针对人的，首先以慈悲心来对待人，再进一步扩展到爱护一切动物。严格地讲，只有证到三果以上的人才能真正完全做到不杀生。如果我们把不杀生这个概念无限地引申，那我们每个人连吃饭、走路都有可能犯杀戒。所以我们理解佛教一定要以人为中心，佛教是人本主义的。
（二）不偷盗
第二条不偷盗。很多人觉得这条戒比较好守，因为大家都希望做一个廉洁奉公、光明磊落的人，做一个对他人东西秋毫不犯的人。只要我们没有贪心，这条戒还是易守的。但是，如果把它进一步引申的话，还包括不占公家集体的小便宜。很明显是人家的东西，我们不去偷、去拿，不会不予而取；而对工作、生活中的一些小事，我们往往不以为然，如随便使用公家的纸、笔，到邮局寄书时夹寄信件等等，这在佛教里是不允许的。
近代高僧弘一大师生前是一位严格持戒的大法师。他是书法家，很多人寄宣纸请他写字，他总是把写好的字与剩下的纸一起寄还给人家。有人问他为什么这样认真，他说我不能随便要人家的东西，我写完字，无论剩一张或是半张纸，都应该物归原主，否则就犯了盗戒。弘一大师的言行真正体现了这条戒律的精神。
(三）不邪淫
第三条不邪淫。这主要针对在家信徒讲的，出家人则是完全不淫的，也就是说，在家信徒可以有正常的夫妻生活。不邪淫是指不能有夫妻以外的关系，并且正当的夫妻生活在时间和地点上亦有一定的规定。
(四）不妄语
第四条不妄语。在佛制戒的原意上，是指大妄语，即在修行方面没有什么重要收获，没有证到什么果位，或者是你本来没有看到佛、菩萨，没有看到光明，但在别人面前夸口，说证到了，看到了，这就犯了妄语戒。
将这条戒引申到具体的生活中来，它包括四个方面：不妄言--不说谎话；不两舌--不挑拨离间；不恶口--不骂人；不绮语--不说挑逗性的花言巧语。无论是在家的信徒还是出家的信徒，都要随时随地注意自己的言谈举止，不要犯妄语戒。这条戒是最难守的，但守这条戒是最重要的。我们有时会随口出言伤人，造成人际关系不和，影响团结，影响家庭生活的和谐。所以佛制这条戒很有现实意义，每个佛弟子都要严格遵守。
（五）不饮酒
第五条不饮酒。前面四条戒叫根本戒，也叫性戒，不管佛是否制戒，犯了这四条根本戒，就是不可原谅的。因为它本性就是恶，就是错误的，所以说是性戒。第五条戒则是遮戒，对不受戒的人而言，他喝点酒不算犯罪，国家既然卖酒，老百姓就可以喝酒，只要不酗酒肇事，法律则不会追究责任。所以不饮酒戒是遮戒。
对于佛教徒来说，守这条戒是非常重要的。因为饮酒过量会使人丧失理智，从而做出违犯道德、败坏人格的事情。佛制定这条戒时，有这么一个故事：有个信徒受了前面四条戒，由于当时还没有制不饮酒戒，他就喝了酒，结果失去理智，从偷人家的东西开始，一连串地犯了他所持的四条戒。为此，佛制这条戒，要求信徒严格要求自己，保持清醒理智，使自己的人格日益完美起来。
二、学习佛法以净化心灵
净化心灵是佛教的定学，因时间关系不能展开来讲。这次报恩法会是以念阿弥陀佛为主，但也有在念佛当中参禅的，我就以念佛和参禅来说明如何净化我们的心灵。
有不少人认为，念佛是迷信的活动，参禅是神秘的活动。我觉得这样来下评语很不恰当，因为他没有经过思考，也没有进行实事求是的了解。
我们每个人的心，每时每刻都处在一种分裂的、向外驰求的状态，妄想生生灭灭，一念接一念，千头万绪。我们的思想这样混乱，妄念这么多，心灵怎么能够净化呢？
一个人的心灵要得到净化，首先应从安祥、安定做起。这种安详的心态，并不是自自然然就能做到的，需要通过一定的方法才能做到。念佛与参禅就是很好的方法。现在有很多人练气功，气功也有一些与念佛、参禅相通之处。在座的诸位对于理解念佛、参禅能够促进我们心灵的净化是有一定基础的。我们如果心安定不下来，妄念纷飞，想要净化心灵是不可能的。要熄灭或者转化这个妄心，简单而直接的方法就是念佛与参禅。
念佛就是把我们千头万绪的心集中到一点上，使思想集中，使心态纷乱变为安定。在座的很多人，从28号到现在，一直坚持了4天，从早上4：30起床到晚上10点睡觉，每天都是念佛、打坐、吃饭、念经、扫地、拔草，吃得差、睡得少，但大家身心都非常健康，感到愉快、充实和满足，没来临济寺以前的种种牵挂与烦恼逐步在减少。从而可以证明，念佛能够使我们的心灵得到净化。
那么，念佛怎么个念法呢？像现在这样大家集中在一起来修持有很多好处，可以互相警策，共同努力。当我们每个人自己念佛时，应注意念得清清楚楚，听得明明白白，要专心致志地想着这个佛号，听着这个佛号，把全身心都投入当下这念佛号中去，心灵就自然地得到安祥和净化，并且要把这全身心都投入佛号的心理状态，一念接一念地沿续下去，不让它有间隔，一有间隔，马上就提醒自己，继续地投入。如果我们每时每刻都能这样来修行，这样来念佛，不管你有多少烦恼、多少妄想，通过一定时间都可以淡化和消除，心灵逐步逐步便能得到净化。古德有个比喻：我们这个妄念纷飞的心就像一盆浊水，念佛的佛号就像能澄清浊水的一颗明珠，将明珠投入浊水之中，浊水就会慢慢地变成了清水，山河大地从而在清水中映现出来。
参禅也是如此，参禅与念佛在佛教修持上来看其目的是没有区别的，只是方法有所不同。如果我们学习过祖师的语录，就知道历代祖师几乎都把参禅与念佛结合在一起，包括六祖在内，他虽然没有教人念阿弥陀佛，但他要人念;般若波罗蜜，念大智慧，这和念佛没有本质区别。念佛也好，参禅也好，这种方法本身也是一个妄想，不过是以一种妄想来制服、清除另一种妄念而已。参禅和念佛号的作用是一致的，都是用一念制止万念。用专于一境代替千头万绪的妄想。古代还有一个比喻：念佛、参禅象一块敲门的瓦片，我们这扇门关上了，捡起瓦片敲一敲，门开了后，进门时就会丢掉这块瓦片。如果进了门还握着瓦片，那就是妄上加妄。由此来看，没有参禅、念佛这一念，就不能达到正念，就不可能使我们的心灵得到净化。佛法就是要我们根据一定的修持方法，来逐步实现心灵的净化。
三、学习佛法以开发智慧
开发智慧是佛教的慧学。用佛教原意来讲，开发智慧就是开悟。通过念佛与参禅的修持以达到开悟。怎样开悟呢？用现代哲学的名词来说，即怎么样来认识世界，这也就是佛教的认识论。佛教的认识论包括缘起论和因果论，离开了缘起和因果，就无法开发智慧。
什么叫缘起呢？缘起就是从缘生起，即一切事物的产生都是众多条件（缘）的聚合。万事万物，包括山河大地和我们每一个人，都是藉由一定的条件才得以产生的。比如说今天的法会，它的缘起如果从时间方面来追溯的话，最远可追溯到释迦牟尼佛那个时候，没有释迦牟尼的佛法，就没有今天的临济寺。如果近一点来追溯，则可追到义玄禅师那个时候，没有义玄禅师开创临济宗，我们今天就不可能有这个法会。再近一点，如果没有日本临济宗、黄檗宗在近二、三十年来坚持要修复临济寺，也不会有今天的法会。这些都还是远缘、次要的缘，最重要的缘是宗教信仰自由政策的落实，没有这个政策，临济寺不可能恢复，今天的法会也不可能实现。当然，还有其他的缘。任何事物的产生都不是偶然的，都由因缘而生。
;因缘所生法，我说即是空。一切事物都不是一个实际存在，是由许多条件组成的，把所有的条件一分再分，事情的本质就是;空。空的涵义有两点：一是事物是变化的；二是事物是可分的。所以;空不是没有。因为是变化运动、可一分再分的，事物才能进步和发展。明白了;空以后，就不再执著于任何一件事，不会停留在某一点上。佛教所讲的;因缘所生法，我说即是空。在哲学的认识论上是一次大的变革。如果我们能明白这个道理，我们的智慧就会无坚不摧。认识了缘起，才是有智慧。
开发智慧还体现在明因果方面。因果与缘起是不可分割的，因果是缘起法的一部分。缘起法的目的就是要说明因果关系。我刚才举这个法会的例子，正是一重一重地说明因果关系，一直发展到现在，因果运动的关系一直没有停止。这是从纵向方面说明缘起，即从时间方面说明缘起。缘起在时间上是因果相续，从空间上看则是彼此相依的。佛经上有个比喻说：一根芦苇是独立不住的，但如果把三根芦苇绑在一起的话，它就立住了。这三根芦苇中如果有一根倒下，其他两根必然也会倒下。这说明了缘起法中彼此相依的关系。整个佛法无非是一个缘起。《法华经》上说：佛为一大事因缘出现于世，欲令众生开佛知见、示佛知见、悟佛知见、入佛知见。明白了缘起法，就明白了佛法，就得到了佛的知见，就是智慧的开发。这是讲的第三个方面。如果我们每个人都能把以上三个方面做到，道德增进了，心灵净化了，智慧开发了，我们将是一个非常圆满高尚、没有缺陷的人。
四、学习佛法以提升人格、成就佛果
提升人格从佛教来讲就是要证得果位。果位，佛教里有声闻、缘觉、菩萨、佛。我觉得最重要的是要在我们眼前、在我们当生、在我们这一辈子就要得到一个结果。我们学佛如果一点结果都没有，那佛教的修行不就成了一种很渺茫的、得不到任何结果的行为了吗？所以佛陀提倡的是现证涅般木。
在提升人格方面，我们可以引述太虚大师的四句话：;仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实。我们敬仰、效法释迦牟尼佛，将其教法落实到实际行动中去，一点一滴地融化于做人做事中，按照佛教的道理，遵从社会道德规范，做一个道德高尚的人、心灵净化的人、充满智慧的人，那么在人格完美的同时即成就了佛果。从佛教的立场和角度看，这样的人生是最现实的。所以，提升人格，证得佛果并不是一句空洞的话。
我想，只要能够按照增进道德、净化心灵、开发智慧这条路走下去，我们自然会成为完美的人，我们的人格自然就会提升。虽然我们并没有成为圣人，更不要说是缘觉，是菩萨，但这种精神、这种道德品质，我们所做的一切，都符合圣人的精神、缘觉的精神、菩萨的精神。像这样坚持不懈地走下去，就能完成佛果，达到最圆满的境界。
