凡夫的心是怎样的？佛经中曾有六个比喻
它是我们最亲密的伴侣，又是最凶险的敌人；是最美丽的装饰，又是最能蒙蔽慧眼的遮障；是最便利的工具，又是奔赴诸恶趣门最快捷的助手……它就是妄心。佛经中对妄心有种种譬喻，谛观审思，如实知之，可以住心。
妄心如猿猴——喻出《正法念处经》。猴子天性爱躁动不安，你到动物园里看一看，只要有点什么动静，猴子就会兴奋躁扰、呼啸跳跃不已。猴子另有掰玉米、拣西瓜的经典寓言故事，舍一取一，取一舍一，一刻不停地倒换，也是猴子的天性。所以《正法念处经》把妄心比作猕猴，它在一座山林树丛中嬉笑跳闹，不过这座山林树丛与别处不同：“五道差别如种种林，地狱、畜生、饿鬼诸道犹如彼树，众生无量如种种枝，爱如华叶，分别爱声诸香味等以为众果，行三界山，身则如窟，行不障碍，是心猿猴。此心猿猴，常行地狱、饿鬼、畜生生死之地。”
“猴子”光顾着玩得高兴了，哪里还想到正身处危险之中呢?
妄心如象鱼风——喻出《宗镜录》。这是一个有些奇怪的比喻，一池清水，平静鲜亮、光洁莹彻。这个时候一头大象过来了，一脚踩进去，池水开始激荡不安，敢情它是洗澡来了，待到整个象身入水，浊尘四起，整个池水马上就浑浊不堪了。池子里面的鱼受到了惊扰，开始乱窜乱蹦，“扑腾腾”、“哗啦啦”地游动不停。还嫌不够热闹吗?正好又起风了，池水起浪，小风是涟漪，中风是一层层的波浪，等到大风刮起时，浪高得都要溢出池子了。那一池平静鲜亮、光洁莹彻的清水还在哪里呢? “象譬诸非，自外而起，鱼譬内观赢弱，为二边所动，风譬内外合杂，秽浊混和。”这个比喻很有意思，外在种种色声境界如大象，它很有力量，内在觉观如小鱼，微弱无力，再加上“风乍起，吹皱一池春水”，我们的心就这么给搅和乱了。
妄心如蜂王——喻出《宝藏论》。嘤嘤嗡嗡、喧闹纷扰的蜂群很像妄心相状。蜂群内部分工非常细密，工蜂、兵蜂等各司其职，它们生活的中心就是蜂王。蜂王是一个蜜蜂王国的最高统治者，没有它，整个蜂群就散掉了。《宝藏论》以此比喻“心摄众法”之义，“当知境因心起，还逐心亡，但心生非境生，心灭非境灭”，如“蜂王不摄众蜂散”，我们有心缘想时万境纵然，无念忆持时纤尘不现。所以但了一心，则万法皆寂。
妄心如商人一一喻出《宗镜录》。“氓之蚩蚩，抱布贸丝”，商人形象，大概如《诗经?氓》之描述。以贱易贵，追逐利润，是商人之当行。但“妄心商人”时时刻刻做的都是赔本买卖，“若眼商人，被色尘所易货自性之珍宝；若耳商人，被声尘所易货自性之珍宝，”拿自家无价珍宝，不停地去交换外在的“色泡、受沫、想炎、行城、识幻”(《摩诃止观》语)，而且这种赔本买卖一做就是一生一世。
《宗镜录》是在解释《观世音菩萨普门品》之“商人”时作如上解释的。经云，“有一商主将诸商人，赍持重宝经过险路”，“赍持重宝”指的是我人俱怀佛性，“经过险路”是指三界之险，有六趣之迷津。如果不称念“观音菩萨”名号，不了一心、无外境界的话，恐怕在此“险路”不迷失方向、不被“怨贼”所劫掠者极希也。
妄心如刀割泥——喻出《大智度论》，“众生心性犹如利刀，唯用割泥。泥无所成，刀日就损。”这个比喻非常绝妙，世间法以处理事务之机敏、条理为智慧，但其实质不过是“利刀割泥”。刀子是很锋利的，切割柔软的泥块也不用费很大力气，也很容易切得整整齐齐，但对泥块毫无伤害，转眼间便可重新粘和在一起，则刀子切割之功何在?而且就在这不停的切割、弥合、切割、弥合……之中，刀的锋利渐渐就磨损锈钝了。《大智度论》以此比喻向外用心、徒劳自疲的道理。
又拾得大士诗云：
东阳海水清，水清复见底。灵源流法泉，斫水刀无痕。
我见顽愚士，灯心拄须弥，寸樵煮大海，足抹大地石，
蒸沙成饭无，磨砖将为镜。说食终不饱，直须著力行。
恢恢大丈夫，堂堂六尺士，枉死埋冢下，可惜孤标物。
“刀割泥”，“刀斫水”，二者喻意大致相同。吾人往往忘自身之至亲，营他事之至重，殉不急之多欲，践不测之畏途，非智眼观，焉能洞见此种颠倒哉?
妄心如摄像机——原喻为妄心如画师，出自《正法念处经》：“三界九有一切染净等法， 皆不出法界众生之心，犹如画师画出一切境界，心之画师亦复如是。”更详细的比喻则是，“心业画师，身如彩器，贪欲嗔痴以为坚牢，攀缘之心犹如梯橙，根如画笔，外诸境界声触味色及诸香等如种种彩，生死如地”，然后妄心画师就在人生这面“坚牢”墙上，登梯架椅，泼墨挥毫，勾画出种种白(天、人境界之不染污义)、赤(天、人境界中贪著爱声味触等义)、黄(畜生道之互相饮血食肉义)、褐(恶鬼道饥渴如火烧林树义)、黑(地狱中的黑铁壁)色的“三界大衣”。所以，“众生禀愚智之心，兴三业之笔，于善恶之地，画出一切苦乐之事。”
古代画师经常在寺庙墙壁上画种种变相，这个比喻就以此取材。按现在的生活情景，把妄心喻作摄像机可能更容易理解一些。我们的妄心每天都是通过眼根等，摄取“外诸境界声触味色及诸香等”，然后自导、自演出一幕幕、一集集的生活电视连续剧的。而观众也永远只有一个，那就是自己。看到人情入戏的时候，或涕泪涟涟，或喜笑颜开，也是蛮投入的。但等到黄粱梦醒之时，曲终人散之际，种种影像又安在耶?智者大师云，“根尘能所，三相迁动，窃起窃谢，新新生灭，念念不住，啖烁如电耀，遄急若奔流。所有依报、国土、田宅、妻子、财产，一念丧失，倏有忽无。”由此可以觉悟“三界无常，一箧偏苦”，而启发菩提心矣。
对于妄心的比喻当然不止上述六种。《胜天王般若经》云，“若善知心，悉解众法，”通过观照、谛思佛经中关于妄心的种种比喻，我们可以明白其性状、现象，而能够做到“于念不动，不随心行”。
